Lupita Tecual Porquillo usłyszał plotki, że plac zostanie „przebudowany”. 51-letni właściciel sklepu spożywczego mieszka za rogiem od centrum Santa Maria Tonantzintla, sennego miasteczka w stanie Puebla, około trzech godzin od MeksykMiasto. Zakładała, że „przebudowa” oznaczała naprawę wielowiekowej brukowanej płyty placu.
W listopadzie 2017 przybyły ciężkie maszyny, aby wyrwać charakterystyczne bruku i zastąpić je gładkimi, jednolitymi kamiennymi płytkami. W 11 styczeń, Tecual Porquillo odkrył, że gmina zburzyła także wieżę zegarową i most sztukatorski - oba ukochane zabytki na centralnym placu.
Plotki rozeszły się wśród mieszkańców Tonantzintli. Słyszeli, że wzdłuż placu otworzy się rynek dla smakoszy, że przed kościołem pojawią się budki biletowe, aby pobierać opłaty za wejście, że budynek zostanie rozebrany, aby zrobić miejsce parkingowe dla turystów. Niektórzy twierdzili nawet, że procesje religijne - kluczowa część życia obywatelskiego - nie będą już przechodzić przez plac.
Spotkanie dla poszkodowanych mieszkańców ujawniło później, że Tonantzintla miał stać się częścią projektu pilotażowego: inteligentne miasta.
Inteligentne miasta integrują technologię z infrastrukturą miejską, zwykle w celu poprawy zrównoważonego rozwoju, maksymalizacji wydajności i minimalizacji zużycia energii. Jest to strategia ogólnie podejmowana w głównych obszarach metropolitalnych - takich jak Singapur, Barcelona i Seul - z konkretnymi technologiami i strategiami różniącymi się w zależności od miejsca. Na przykład w Londynie wymaga użycia sieci czujników do monitorowania przepływu ruchu i dopuszczaćobywateli zgłaszających graffiti za pomocą aplikacji.
W ubiegłym roku gubernator Puebla, José Antonio Gali Fayad, ogłosił stanowyBarrio Smart inicjatywa (inteligentne miasto) we współpracy z organizacją Alianza Smart Latam. Według strony internetowej inicjatywy „celem jest zbudowanie przestrzeni, które przyniosą korzyści obywatelom poprzez wdrożenie technologii”.
Technologia inteligentnego miasta w Puebla ma obejmować „bezpieczne przejścia dla pieszych, bezpłatny internet, monitoring wideo, alarm sejsmiczny, plac zabaw, kosze na śmieci, oznakowanie, ławki ekologiczne i moduły płatności”. W styczniu miasto Atlixco, około pół godziny od Tonantzintli, stał się pierwszym inteligentnym miastem Ameryki Łacińskiej, wraz z nową ścieżką rowerową, kamerami bezpieczeństwa, czujnikami prędkości do samochodów i bezpłatnym dostępem do Internetu.
Ale dzięki tej futurystycznie brzmiącej wizji wydaje się, że mieszkańcy Santa Maria Tonantzintla znaleźli się w konflikcie powtarzającym się na całym świecie, między wielowiekowymi zwyczajami i nowymi trendami rozwojowymi.
Podczas gdy inteligentne planowanie miast było w dużej mierze podejmowane w gęstych metropoliach, niektóre mniejsze miasta przyjęły jego ideologię. Holenderskie miasto Eindhoven stał się symbolicznym przykładem małego inteligentnego miasta - obejmuje eksperymenty miejskie z mniej niż pół milionem mieszkańców. Kluczem do inteligentnego planowania miasta jest jednak odpowiedź na lokalne potrzeby. Guus Sluijter, kierownik programu inteligentnego miasta Eindhoven, podkreślił, że program pochodzi od podstaw. „Nasi obywatele odgrywają kluczową rolę w rozwiązywaniu problemów i mają kluczowe znaczenie dla ich rozwiązywania”, powiedział Sluijter Smart City Hub. „Widzimy [inteligentne miasta], które stają się społeczeństwem dla ludzi, w którym obywatele aktywnie identyfikują problemy w swoim mieście”.
W Tonantzintla propozycja inteligentnych miast stała się piorunem dla tych, którzy martwią się o rozwój, który zdawał się faworyzować osoby z zewnątrz, a nie mieszkańców. „Kiedy politycy pytają nas, czego chcemy, mówimy im, że chcemy kliniki, parków, rzeczy do rozrywki dla siebie, więc nie musimy jechać aż do Puebla [miasta], aby wyjść” - mówi Tecual Porquillo.
Mieszkańcy tacy jak Tecual Porquillo nie rozumieją prawdziwego celu projektu, mówi architekt Victor Campos, który był zaangażowany w projektowanie w imieniu sekretarza robót publicznych gminy.
„Celem było uporządkowanie przestrzeni miejskich, aby działały poprawnie” - mówi. Autobusy turystyczne, które każdego dnia przejeżdżają przez Tonantzintla na krótkie przejazdy, przynoszą niewielkie korzyści ekonomiczne całemu miastu - turyści wjeżdżają do kościoła, z powrotem do autobusu i odjeżdżają. Według Campos plan miał dotyczyć ulepszenia ulic, aby lepiej regulować ruch pojazdów i powiększenia placu, aby zapewnić więcej miejsca na lokalne wydarzenia.