Gotowi na dane o swoich konkurentach, Facebook potajemnie płaci ludziom za zainstalowanie sieci VPN „Facebook Research”, która pozwala firmie wessać całą aktywność użytkownika w telefonie i Internecie, podobnie jak w przypadku aplikacji Onavo Protect na Facebooku, którą firma Apple zablokowała w czerwcu, a która została usunięta w sierpniu. Facebook omija App Store i nagradza nastolatków i osoby dorosłe za pobranie aplikacji Research i przyznanie jej dostępu root do ruchu sieciowego, co może stanowić naruszenie zasad Apple, aby sieć społecznościowa mogła odszyfrować i przeanalizować ich aktywność telefoniczną, potwierdza badanie TechCrunch.
Facebook przyznał TechCrunchowi, że uruchomił program badawczy w celu zebrania danych na temat nawyków użytkowania i nie ma planów, aby przestać.
Od 2016 roku Facebook płaci użytkownikom w wieku od 13 do 35 lat do 20 dolarów miesięcznie plus opłaty za polecenie, aby sprzedać swoją prywatność, instalując aplikację „Facebook Research” na iOS lub Androida. Facebook poprosił nawet użytkowników o zrzut ekranu historii zamówień Amazon. Program jest zarządzany za pośrednictwem usług beta-testowych Applause, BetaBound i uTest, aby ukryć zaangażowanie Facebooka, i jest określany w niektórych dokumentach jako „Atlas Projektu” - nazwa pasująca do wysiłków Facebooka w zakresie mapowania nowych trendów i rywali na całym świecie.
Poprosiliśmy eksperta ds. Bezpieczeństwa Guardian Mobile Firewall, Willa Strafacha, aby zagłębił się w aplikację Facebook Research, a on powiedział nam, że „Jeśli Facebook w pełni wykorzysta poziom dostępu, jaki otrzymują, prosząc użytkowników o zainstalowanie certyfikatu, będą mieli możliwość w sposób ciągły zbieramy następujące rodzaje danych: prywatne wiadomości w aplikacjach społecznościowych, czaty w aplikacjach do obsługi wiadomości błyskawicznych - w tym zdjęcia / filmy wysyłane do innych osób, e-maile, wyszukiwania w Internecie, aktywność związana z przeglądaniem stron internetowych, a nawet bieżące informacje o lokalizacji, dotykając kanałów wszelkie zainstalowane aplikacje do śledzenia lokalizacji ”. Nie jest jasne, o jakie dane chodzi Facebook, ale po zainstalowaniu aplikacji uzyskuje prawie nieograniczony dostęp do urządzenia użytkownika.
Strategia pokazuje, jak daleko Facebook chce posunąć i ile jest gotów zapłacić, aby chronić swoją dominację - nawet przy ryzyku złamania zasad platformy Apple iOS, od których zależy. Apple może próbować zablokować Facebookowi dalszą dystrybucję aplikacji badawczej, a nawet cofnąć mu zezwolenie na oferowanie aplikacji tylko dla pracowników, a sytuacja może jeszcze bardziej ochłodzić relacje między gigantami technologii. Tim Cook firmy Apple wielokrotnie krytykował praktyki gromadzenia danych na Facebooku. Facebook nieposłuszeństwo zasadom iOS, aby uzyskać więcej informacji, może stać się nowym punktem rozmowy. TechCrunch rozmawiał z Apple i zdaje sobie sprawę z problemu, ale firma nie wydała oświadczenia przed czasem prasowym.
„Dość technicznie brzmiący krok„ zainstaluj nasz główny certyfikat ”jest przerażający” - mówi Strafach. „Daje to Facebookowi stały dostęp do najbardziej wrażliwych danych o Tobie, a większość użytkowników nie będzie w stanie w rozsądny sposób wyrazić na to zgody, niezależnie od jakiejkolwiek umowy, którą podpisują, ponieważ nie ma dobrego sposobu, aby określić, ile władzy przekazano Facebookowi kiedy to robisz ”.
Aplikacja do nadzoru Facebooka
Facebook po raz pierwszy zajął się działalnością polegającą na wyszukiwaniu danych nabyła Onavo za około X milionów dolarów 120. Aplikacja VPN pomogła użytkownikom śledzić i zminimalizować wykorzystanie abonamentu danych mobilnych, ale także dała Facebookowi dogłębną analizę tego, jakich innych aplikacji używali. Dokumenty wewnętrzne uzyskane przez Charliego Warzela i Ryana Maca z Wiadomości BuzzFeed ujawniają, że Facebook był w stanie wykorzystać Onavo, aby dowiedzieć się, że WhatsApp wysyła ponad dwa razy więcej wiadomości dziennie niż Facebook Messenger. Onavo pozwolił Facebookowi zauważyć gwałtowny wzrost WhatsApp i uzasadnić wypłatę miliarda 19 dolarów na zakup startowego czatu w 2014. Od tego czasu WhatsApp potroił bazę użytkowników, demonstrując moc przewidywania Onavo.