Wegetarianie od dawna reklamują problemy etyczne i środowiskowe związane z produkcją i konsumpcją mięsa. Start-upy, takie jak MosaMeat, JUST i Memphis Meats, to mięso do inżynierii tkankowej w laboratorium, które pozwala ludziom czerpać przyjemność z bycia mięsożercami bez żadnych problemów środowiskowych ani etycznych.
Nazywany czystym mięsem, wysiłki te różnią się od „fałszywego mięsa”, na przykład „kurczaka” z białka sojowego, które można dziś znaleźć w swoim sklepie spożywczym. W przeciwieństwie do Morningstar czy Boca Burgers, czyste mięso to tak naprawdę mięso; po prostu rośnie w laboratorium, zamiast być częścią zwierzęcia. Ale mięso hodowane w laboratorium prowadzi najbardziej sceptycznych klientów do myślenia o wielkiej przeszkodzie: smaku.
„Kiedy próbują produktu, muszą doświadczyć mięsa, a nie produktu, który wygląda jak mięso i zbliża się do mięsa lub ma wyraźne ślady czegoś, co wygląda jak mięso” - powiedział Peter Verstrate, dyrektor generalny MosaMeat. „To musi być po prostu mięso”.
„Ostateczny filtr brzmi:„ Czy smakuje dokładnie tak, jak mięso, do którego jesteś przyzwyczajony? ”- powiedział Josh Tetrick, dyrektor generalny start-upu JUST z czystego mięsa, który już zasmakował sukcesu z JUST Mayo.
Istnieją dwa barometry światowego biznesu dla produktów z czystego mięsa, które są również produkowane lub łamane: cena i skala.
Obecnie czyste mięso jest znacznie droższe w produkcji niż mięso tradycyjne ze względu na skalowanie i infrastrukturę. Ziemia, pasza, rolnicy, rzeźnie i transport są już gotowe do produkcji mięsa z martwych zwierząt. Hodowla czystego mięsa może być bardziej wydajna i ostatecznie będzie wymagała mniej całkowitych kosztów krańcowych, ale dopóki nie będą istnieć systemy potrzebne do hodowli czystego mięsa na dużą skalę, będzie ono droższe.
Inwestorów nie odstraszają wyzwania, a prognozy dotyczące zrównoważonego rozwoju są na pierwszym miejscu wśród ich obaw i motywacji. Naukowcy szacują, że liczba ludności na świecie osiągnie 9.6 miliardów do roku 2050. Ta populacja będzie w coraz większym stopniu żyć na obszarach miejskich i będzie mieć rosnącą klasę średnią, co oznacza większe spożycie mięsa. Według Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwaświatowa produkcja żywności będzie musiała zwiększyć procent 70. Nakarmienie wielu ludzi tradycyjną produkcją mięsa będzie wymagało podwojenia ilości wylesiania, co zwiększy emisję gazów cieplarnianych o procent 77.
Bill Gates zainwestował w firmach mięsnych hodowanych w laboratoriach, podobnie jak Richard Branson. „Hodowla mięsa zajmuje dużo ziemi i wody oraz ma znaczący wpływ na środowisko” - napisał Gates na swoim osobistym blogu Gatesnotes.com kilka lat temu. „Mówiąc prościej, nie ma sposobu na wyprodukowanie wystarczającej ilości mięsa dla 9 miliardów ludzi. Jednak nie możemy prosić wszystkich, aby zostali wegetarianami. Dlatego potrzebujemy więcej możliwości produkcji mięsa bez wyczerpywania naszych zasobów ”.