Filip Liu, wieloletni programista 31 z Pekinu, podróżował w dalekowschodnim regionie Xinjiang, kiedy został zatrzymany przez policję, gdy wysiadł z autobusu.
Oficerowie wzięli iPhone'a Liu, podłączyli go do podręcznego urządzenia, które wyglądało jak laptop i powiedzieli mu, że „sprawdzają jego telefon pod kątem nielegalnych informacji”.
Doświadczenie Liu w Urumczi, stolicy Xinjiang, nie jest rzadkością w regionie, który został zniszczony przez separatystyczną przemoc i represje ze strony sił bezpieczeństwa.
Ale takie technologie nadzoru, przetestowane w laboratorium Xinjiang, teraz cicho rozprzestrzeniają się w Chinach.
Rządowe dokumenty zamówień zebrane przez Reutera i rzadkie spostrzeżenia od urzędników pokazują, że technologia, którą Liu napotkał w Sinkiangu, wkracza do miast takich jak Szanghaj i Pekin.
Dane pokazują, że posterunki policji w prawie każdej prowincji starały się kupić urządzenia do ekstrakcji danych dla smartfonów od początku 2016, co zbiegło się w czasie z gwałtownym wzrostem wydatków na bezpieczeństwo wewnętrzne i tłumieniem sprzeciwu.
Dokumenty te dają rzadki wgląd w liczby stojące za naciskiem Chin na uzbrojenie sił bezpieczeństwa w zaawansowane technologicznie narzędzia monitorujące, gdy rząd hamuje sprzeciw.
Ministerstwo Przemysłu i Technologii Informacyjnych oraz Biuro Bezpieczeństwa Publicznego, które nadzorują chińskie zaawansowane projekty bezpieczeństwa, nie odpowiedziały na prośby o komentarz.
Skanery to urządzenia ręczne lub stacjonarne, które mogą włamać się do smartfonów oraz wyodrębniać i analizować listy kontaktów, zdjęcia, filmy, posty w mediach społecznościowych i wiadomości e-mail.
Urządzenia ręczne pozwalają policji szybko sprawdzić zawartość telefonów na ulicy. Liu, twórca oprogramowania w Pekinie, powiedział, że policja była w stanie przejrzeć jego dane na miejscu. Najwyraźniej nie znaleźli nic budzącego zastrzeżenia, ponieważ nie został zatrzymany.
Analizowane przez Reuters dane obejmują wnioski z posterunków policji 171 z 32 z oficjalnych prowincji, regionów i gmin kontynentu 33 i wydaje się, że pokazują tylko część całkowitych wydatków.
Dane pokazują ponad 129 milionów juanów (19 milionów USD) w budżetowaniu lub wydatkach na sprzęt od początku 2016, z kwotami przyspieszającymi w 2017 i 2018.
Aby zobaczyć grafikę przedstawiającą chińskie inwestycje w nadzór, kliknij tmsnrt.rs/2vz5gRN
W Szanghaju, błyszczącym międzynarodowym mieście portowym w Chinach, w dwóch okręgach budżetowych około X juana 600,000 na zakup skanerów telefonicznych i narzędzi do zgrywania danych. Dokumenty pokazują, że pekińska policja kolejowa zaplanowała podobną kwotę.
„Obecnie, jak rozumiem, tylko dwie prowincje w całym kraju nie korzystają z nich”, powiedział przedstawiciel handlowy w Zhongke Ronghui Security Technology Co Ltd, firmie z siedzibą w Shaanxi, która produkuje XDH-5200A, jedną z skanery wyszczególnione w kilku policyjnych dokumentach zamówień.
Przedstawiciel powiedział, że posterunki policji w całym kraju mogłyby skonsultować się ze scentralizowanym repozytorium wydobytych danych. „Prawie każdy posterunek policji będzie miał sprzęt.”
Chińskie urządzenia kosztują mniej więcej około X juana za mniejsze, do setek tysięcy juanów za bardziej wyrafinowane, według cen obserwowanych na targach sprzętu policyjnego w Pekinie na początku tego roku.
Skanery nie były od razu widoczne w miastach takich jak Szanghaj i Pekin.
Podczas ostatnich kontroli na dworcach autobusowych i kolejowych w Pekinie oraz na silnie strzeżonym placu Tiananmen nie było śladów urządzeń. Ale policjant na stacji kolejowej w Pekinie potwierdził, że „w razie potrzeby ma dostęp do technologii kryminalistycznej na smartfony.