W tym miesiącu grupa myślicieli miejskich z Organizacji Narodów Zjednoczonych, Komisji Europejskiej i innych organizacji spotyka się w Brukseli, aby kontynuować dziwnie złożoną próbę: opracowanie uniwersalnej definicji „miasta”.
Spotkanie jest kluczowym krokiem w kierunku wypracowania globalnej definicji miasta, którą można wykorzystać do pomiaru postępów w dziedzinie Cele rozwoju zrównoważonego, szczególnie te, które dotyczą miast, wraz z New Urban Agenda, globalne porozumienie, które będzie kierować urbanizacją w ciągu najbliższych lat 20.
W oczach wielu osób zajmujących się tą kwestią uniwersalna definicja miasta, którą mogą stosować decydenci i globalna społeczność deweloperska, jest częścią SDGpuzzle, której wciąż brakuje. Problem leży u podstaw celów 169 i powiązanych z nimi wskaźników zawartych w SDGramy.
„Po przejściu do celów i wskaźników wyraźnie widać, że istnieje całkiem sporo wskaźników, dla których jednostką miary jest miasto”, mówi Robert Ndugwa, szef UN-Habitat's Global Urban Observatory Unit.
„Wyzwanie polega na tym, że jeśli nie uzgodnimy globalnie definicji miasta, będziemy mieć sytuację, w której mierząc takie wskaźniki, możesz… zmierzyć je na obszarze, który może być gminą lub rdzeniem część miasta, ale niekoniecznie całe miasto ”- powiedział.
To jest problem. Wiele wskaźników dla SDG 11 - „cel miejski” - są bardzo wrażliwi na to, gdzie wyznaczane są granice miasta. Należą do nich między innymi dostęp do transportu publicznego i jakość powietrza.
„Nie można porównywać danych dla miast, jeśli granica nie jest dokładnie wyznaczona”, powiedział Lewis Dijkstra z Dyrekcji Generalnej ds. Polityki Regionalnej i Miejskiej Komisji Europejskiej.
Wobec braku powszechnie przyjętej definicji miasta decydenci zazwyczaj polegają na wytycznych, które różnią się w zależności od kraju. Granice miasta są ogólnie ustalane zgodnie z zasadami administracyjnymi lub prawnymi.
„Zazwyczaj, gdy ludzie używają słowa„ miasto ”, odnoszą się do określonego obszaru administracyjnego, ale niekoniecznie takiego, który jest zdefiniowany w zharmonizowany sposób”, powiedział Dijkstra.
„Jedno miasto, podobnie jak Paryż, przechwytuje tylko śródmieście. Inne miasta mogą przejąć centrum, przedmieścia, a może nawet niektóre obszary wiejskie - powiedział. „Więc nawet coś prostego, jak na przykład populacja miasta, nie mogło być wyprowadzone z obszaru administracyjnego.”
Dla burmistrzów szczególnie ważna jest jasna definicja tego, co stanowi ich miasto. Pomyśl o burmistrzu, który stosuje definicję miasta, która nie obejmuje przedmieść i obejmuje tylko miasto centralne, powiedział Dijkstra. Kiedy ludzie przeprowadzają się na przedmieścia, wygląda na to, że miasto maleje pod względem liczby ludności - podczas gdy w rzeczywistości całe miasto rośnie. Ma to ogromny potencjalny wpływ na planowanie i budżetowanie.