„Nauka jest ustalona”, ale naukowcy codziennie zmieniają poglądy

Chris Murray, ekspert ds.chorób z University of Washington, którego prognozy dotyczące zakażeń i zgonów COVID-19 są uważnie śledzone na całym świecie, zmienia swoje przypuszczenia dotyczące przebiegu pandemii.

Murray do niedawna miał nadzieję, że odkrycie kilku skutecznych szczepionek może pomóc krajom w uzyskaniu odporności stadnej lub prawie wyeliminować przenoszenie poprzez połączenie szczepienia i wcześniejszej infekcji. Ale w zeszłym miesiącu dane z próby szczepionki w RPA wykazały nie tylko, że szybko rozprzestrzeniający się wariant koronawirusa może osłabić działanie szczepionki, ale może również uniknąć naturalnej odporności u osób, które zostały wcześniej zakażone.

„Nie mogłem spać” po obejrzeniu danych, powiedział Reuterowi Murray, dyrektor Instytutu Metryki i Oceny Zdrowia z siedzibą w Seattle. "Kiedy to się skończy?" zadał sobie pytanie, odnosząc się do pandemii. Obecnie aktualizuje swój model, aby uwzględnić zdolność wariantów do ucieczki przed naturalną odpornością i spodziewa się przedstawić nowe prognozy już w tym tygodniu.

Wśród naukowców pojawia się nowy konsensus - wynika z wywiadów Reutera z 18 specjalistami, którzy uważnie śledzą pandemię lub pracują nad jej ograniczeniem. Wiele osób opisywało, jak przełom dwóch szczepionek o około 95% skuteczności przeciwko COVID-19 pod koniec ubiegłego roku dał początkowo nadzieję, że wirus może być w dużej mierze powstrzymany, podobnie jak odra.

Ale, jak mówią, dane z ostatnich tygodni dotyczące nowych wariantów z RPA i Brazylii podkopały ten optymizm. Obecnie wierzą, że SARS-CoV-2 nie tylko pozostanie z nami jako endemiczny wirus, nadal będzie krążyć w społecznościach, ale prawdopodobnie będzie powodować znaczne obciążenie chorobami i śmiercią przez wiele lat.

W rezultacie, jak powiedzieli naukowcy, ludzie mogą spodziewać się kontynuowania działań, takich jak rutynowe noszenie masek i unikanie zatłoczonych miejsc podczas falowania COVID-19, szczególnie w przypadku osób z grupy wysokiego ryzyka.

Nawet po szczepieniu „Nadal chciałbym nosić maskę, gdyby był jakiś wariant” - powiedział w wywiadzie dr Anthony Fauci, główny doradca medyczny prezydenta USA Joe Bidena. „Wszystko, czego potrzebujesz, to jeden mały ruch wariantu (iskrzenie), kolejny przypływ i Twoja prognoza” dotycząca tego, kiedy życie wróci do normy.

Niektórzy naukowcy, w tym Murray, przyznają, że perspektywy mogą ulec poprawie. Wydaje się, że nowe szczepionki, które zostały opracowane w rekordowym tempie, nadal zapobiegają hospitalizacjom i śmierci, nawet jeśli przyczyną zakażenia są nowe warianty. Wielu twórców szczepionek pracuje nad zastrzykami przypominającymi i nowymi szczepionkami, które mogłyby zachować wysoki poziom skuteczności przeciwko wariantom. Naukowcy twierdzą, że wciąż można się wiele dowiedzieć o zdolności układu odpornościowego do zwalczania wirusa.

Już teraz wskaźniki zakażeń COVID-19 spadły w wielu krajach od początku 2021 r., Z dramatycznym spadkiem liczby ciężkich chorób i hospitalizacji wśród pierwszych grup osób, które mają zostać zaszczepione.

GORSZY NIŻ GRYPA

Murray powiedział, że jeśli wariant południowoafrykański lub podobne mutanty będą się szybko rozprzestrzeniać, liczba przypadków COVID-19 skutkujących hospitalizacją lub śmiercią tej nadchodzącej zimy może być czterokrotnie wyższa niż grypy. Zgrubne szacunki zakładają, że 65% skutecznej szczepionki zostanie podana połowie populacji kraju. W najgorszym przypadku może to oznaczać aż 200,000 19 zgonów w Stanach Zjednoczonych związanych z COVID-XNUMX w okresie zimowym, na podstawie szacunków rządu federalnego dotyczących rocznych zgonów z powodu grypy.

Obecna prognoza jego instytutu, która obejmuje okres do 1 czerwca, zakłada, że ​​do tego czasu nastąpi dodatkowe 62,000 690,000 zgonów w USA i 19 XNUMX zgonów na świecie z powodu COVID-XNUMX. Model zawiera założenia dotyczące wskaźników szczepień, a także zdolności przenoszenia odmian południowoafrykańskich i brazylijskich.

Zmiana myślenia naukowców wpłynęła na bardziej ostrożne oświadczenia rządu dotyczące zakończenia pandemii. Wielka Brytania powiedziała w zeszłym tygodniu, że spodziewa się powolnego wyjścia z jednego z najsurowszych na świecie zamknięć, pomimo jednej z najszybszych akcji szczepień.

Prognozy rządu USA dotyczące powrotu do bardziej normalnego stylu życia były wielokrotnie cofane, ostatnio od późnego lata do Bożego Narodzenia, a następnie do marca 2022 r. Izrael wydaje dokumenty immunitetu „Green Pass” osobom, które wyleczyły się z COVID-19 lub zostały zaszczepione, umożliwiając im powrót do hoteli lub teatrów. Dokumenty są ważne tylko przez sześć miesięcy, ponieważ nie jest jasne, jak długo potrwa immunitet.

„Co to znaczy przejść przez fazę awaryjną tej pandemii?” - powiedział Stefan Baral, epidemiolog z Johns Hopkins School of Public Health. Podczas gdy niektórzy eksperci pytali, czy kraje mogą całkowicie wyeliminować jakikolwiek przypadek COVID-19 poprzez szczepionki i rygorystyczne blokady, Baral postrzega cele jako skromniejsze, ale nadal znaczące. „Moim zdaniem chodzi o to, że szpitale nie są pełne, OIOM-y nie są pełne, a ludzie nie przechodzą tragicznie” - powiedział.

„Bicz naukowy”

Od samego początku nowy koronawirus był ruchomym celem.

Na początku pandemii czołowi naukowcy ostrzegli, że wirus może stać się endemiczny i „może nigdy nie zniknąć”, w tym dr Michael Ryan, szef programu kryzysowego Światowej Organizacji Zdrowia.

Musieli się jednak wiele nauczyć, w tym, czy uda się opracować szczepionkę przeciwko wirusowi i jak szybko będzie on mutował. Czy bardziej przypominałoby odrę, którą można niemal całkowicie powstrzymać w społecznościach o wysokim wskaźniku zaszczepienia, czy też grypę, która każdego roku zaraża miliony ludzi na całym świecie?

Przez większą część 2020 roku wielu naukowców było zaskoczonych i zapewnianych, że koronawirus nie zmienił się na tyle znacząco, aby stać się bardziej zaraźliwym lub śmiertelnym.

Przeczytaj całą historię tutaj…