Rozmowy klimatyczne w Paryżu skupiły uwagę na kwestii klimatu, zwiększyły międzynarodowe zrozumienie charakteru i zakresu problemu i będą miały głęboki wpływ na przyszłość. Umowa klimatyczna zawarta przez kraje 195 pokazuje, że przejście do odnawialnej i zrównoważonej gospodarki stało się priorytetem na całym świecie. Na całym świecie narody zgłosiły się na ochotnika do celów redukcji emisji gazów cieplarnianych w oczekiwaniu na spotkania w Paryżu, a COP21 służył do kodyfikacji tego, co wiele samorządów lokalnych, stanowych, wojewódzkich i regionalnych już robi. Teraz, gdy rozmowy się skończyły, miejmy nadzieję, że w centrum uwagi zostanie rozmowa z rozmów i obietnic na rzeczywiste rozwiązania problemu zmian klimatu.
Jednym z najlepszych sposobów spełnienia zobowiązań określonych w umowie klimatycznej i ograniczenia emisji gazów cieplarnianych będzie stopniowe zastępowanie paliw kopalnych innymi formami energii, które są odnawialne i nie niszczą środowiska. Aby to zrobić, musimy radykalnie zwiększyć inwestycje w podstawowe i stosowane badania nad energią odnawialną. Celem tej pracy jest komercyjne wykorzystanie energii odnawialnej. Potrzebujemy przełomów w technologii ogniw słonecznych i technologii magazynowania energii, które sprawiają, że energia odnawialna jest tańsza i wygodniejsza niż obecnie. Akumulatory w samochodach elektrycznych potrzebują zasięgu 1,000 mil zamiast kilkuset. Domowe systemy magazynowania energii i ogniwa słoneczne muszą stać się mniejsze i tańsze. Technologia musi być tak atrakcyjna, że napędza paliwa kopalne z rynku.
Jeden z najważniejszych momentów dla czystej energii w ciągu ostatnich kilku tygodni został zapowiedziany jeszcze przed rozpoczęciem rozmów w Paryżu: Bill Gates wraz z ponad 20 innymi miliarderami założył Breakthrough Energy Coalition, prywatną grupę zaangażowaną w inwestowanie w energię odnawialną technologie. Obiecujący ponad miliard dolarów inwestycji, jest to największy fundusz czystej energii, jaki kiedykolwiek powstał. Według inwestora Koalicji i prezesa Facebooka Marka Zuckerberga, „postęp w kierunku zrównoważonego systemu energetycznego jest zbyt wolny, a obecny system nie zachęca do innowacji, które doprowadzą nas tam szybciej”. Nie mogłem się bardziej zgodzić.
Chociaż sektor prywatny ma zasoby i środki pieniężne na inwestycje w technologie energii odnawialnej, nie może tego zrobić sam. Łącząc wysiłki Gatesa, dwadzieścia krajów, w tym główni emitenci węgla, jak USA, Indie i Chiny, zobowiązały się podwoić inwestycje 2020 w technologie energii odnawialnej. To partnerstwo publiczno-prywatne „będzie kluczowym krokiem w kierunku ograniczenia globalnego ocieplenia” - powiedział Biały Dom.
Partnerstwa publiczno-prywatne istnieją od początku istnienia Stanów Zjednoczonych i istnieją na wszystkich szczeblach administracji. Podstawowa nauka i technologia była w przeszłości finansowana przez rząd USA i miała miejsce w krajowych i uniwersyteckich laboratoriach. Kiedy technologie stały się dojrzałe, niektóre zostały wydane do użytku komercyjnego. Być może najlepszym przykładem jest komputer osobisty, który znacznie skurczył się od 1970 i dramatycznie zwiększył moc obliczeniową. Produkt używany przez miliardy ludzi na całym świecie rozpoczął się jako inwestycja rządu federalnego USA w celu opracowania lepszych systemów prowadzenia rakiet dla Departamentu Obrony USA i mniejszych komputerów pokładowych dla programu kosmicznego NASA.
Zainteresowanie władz lokalnych pozyskiwaniem energii odnawialnej w USA jest wyraźne. Wiele miast, w tym Nowy Jork, zobowiązało się do zwiększenia zużycia energii odnawialnej. W tym tygodniu San Diego stało się największym amerykańskim miastem, które legalnie zobowiązało się do udziału procentowej energii odnawialnej 100.