Zespół naukowców twierdzi, że stworzył świnię, którą można wykorzystać do przeszczepów u ludzi.
Według zespołu, w skład którego wchodzą naukowcy z Uniwersytetu Meiji i Uniwersytetu Prefektury Kioto, zwierzę to jako pierwsze zostało opracowane do przeszczepu w oparciu o krajowe wytyczne dotyczące ksenotransplantacji, w której narządy i komórki zwierzęce są przeszczepiane na ludzi.
Zespół przedstawi wyniki badań na forum Japońskiego Towarzystwa Ksenotransplantacji w Suita, Prefektura Osaka, w sobotę i planuje wspólnie dostarczyć świniom prywatną firmę na początku przyszłego roku.
W Nowej Zelandii, Rosji i innych krajach przeprowadzono więcej niż ksenotransplantacje świń 200 w odpowiedzi na niedobór narządów do przeszczepu, ponieważ narządy świń są funkcjonalnie podobne do ludzkich. W Japonii nie przeprowadzono takich ksenotransplantacji.
W 2016 Ministerstwo Zdrowia, Pracy i Opieki Społecznej zrewidowało między innymi wytyczne dotyczące produkcji zwierząt do przeszczepów. Wytyczne wymagają, aby świnie były hodowane w czystym, izolowanym środowisku i testowane pod kątem wirusów 40 w celu zapobiegania infekcjom i zapewnienia bezpieczeństwa ludzi.
Naukowcy hodowali miniaturowe świnie w warunkach wolnych od patogenów. Najpierw usunęli i zdezynfekowali macice trzech ciężarnych świń, a następnie wyekstrahowali nowonarodzone prosięta 17. Prosięta karmiono sterylnym sztucznym mlekiem i hodowano przez trzy tygodnie. Ostateczny wynik przyniósł świnie, które każda ważyła około 1.8 kilogramów i były odpowiednie do przeszczepu.
Dotychczasowe testy wykazały jedynie obecność retrowirusa, który jest nieszkodliwy dla świń, ale potencjalnie powoduje nieznane choroby u ludzi.
Jednak nie było doniesień o zakażeniach retrowirusowych świń u ludzi w przeszczepach przeprowadzanych za granicą, a wytyczne wzywają do długoterminowego monitorowania po przeszczepie.