Genetycznie zmodyfikowane komary mają zostać wypuszczone na Florydę i w Kalifornii

Miliony genetycznie zmodyfikowanych komarów mają zostać uwolnione w California i Floryda w celu zmniejszenia liczby prawdziwych, przenoszących choroby inwazyjnych komarów.

Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska w poniedziałek zatwierdziła użycie genetycznie zmodyfikowanych owadów w projektach pilotażowych w określonych okręgach w obu stanach.

Komary zostały wyprodukowane przez brytyjską firmę biotechnologiczną Oxitec, finansowaną przez Fundację Billa i Melindy Gates, w celu zwalczania chorób przenoszonych przez owady, takich jak gorączka denga, żółta febra i wirus Zika.

Według Oxitec, jego „zrównoważona i ukierunkowana biologiczna technologia zwalczania szkodników nie szkodzi pożytecznym owadom, takim jak pszczoły i motyle, i udowodniono, że kontroluje przenoszącego choroby komara Aedes aegypti, który zaatakował społeczności na Florydzie, w Kalifornii i innych stanach USA”.

Od czasu wykrycia po raz pierwszy w Kalifornii w 2013 r. komar Aedes aegypti szybko rozprzestrzenił się w ponad 20 hrabstwach w całym stanie, zwiększając ryzyko przenoszenia chorób przenoszonych przez komary na ludzi.

Nowa technologia firmy Oxitec składa się z genetycznie zmodyfikowanych samców komarów, które nie gryzą, które zostaną wypuszczone na wolność, gdzie oczekuje się, że będą kojarzyć się z samicami, które gryzą.

Krzyżując się z nimi, przekazują śmiercionośny gen, który skutecznie zapewni, że ich potomstwo umrze przed osiągnięciem dojrzałości.

Urzędnicy ds. ochrony środowiska zatwierdzili w poniedziałek dwa projekty, jeden z Delta Mosquito and Vector Control District (Delta MVCD) w Kalifornii, a drugi z Florida Keys Mosquito Control District (FKMCD) na Florydzie.

Projekt pilotażowy na Florydzie będzie kontynuacją partnerstwa Oxitec z okręgiem kontroli komarów Florida Keys po jego projekt pilotażowy w Keys w 2021 roku.

„Biorąc pod uwagę rosnące zagrożenie dla zdrowia, jakie ten komar stwarza w całych Stanach Zjednoczonych, pracujemy nad udostępnieniem tej technologii” – powiedział Gray Frandsen, dyrektor generalny Oxitec. „Te programy pilotażowe, w których możemy zademonstrować skuteczność technologii w różnych warunkach klimatycznych, odegrają w tym ważną rolę. Nie możemy się doczekać, kiedy będziemy mogli pracować w tym roku”.

Nadchodzące wydanie zmodyfikowanych owadów będzie największym wydaniem w historii świata.

Jednak krytycy, w tym naukowcy, eksperci ds. zdrowia publicznego i grupy zajmujące się ochroną środowiska, są zaniepokojeni tym, jaki wpływ może mieć wypuszczanie ogólnie zmienionych komarów na zdrowie publiczne i środowisko.

„Jest to destrukcyjny ruch, który jest niebezpieczny dla zdrowia publicznego”, powiedziała USA Today Dana Perls, kierownik programu żywnościowego i technologicznego w organizacji Friends of the Earth, zajmującej się ochroną środowiska.

Przeczytaj całą historię tutaj…