Nadchodzi jedzenie edytowane przez gen, ale czy kupujący kupią?

Następna generacja żywności biotechnologicznej zmierza do nawy sklepowej, a na początek mogą być dressingi do sałatek lub batoniki muesli wykonane z oleju sojowego genetycznie zmodyfikowane, aby były dobre dla twojego serca.

Oczekuje się, że na początku przyszłego roku pierwsze produkty roślinne lub zwierzęce, których DNA zostało „zmodyfikowane”, zaczną się sprzedawać. Jest to inna technologia niż dzisiejsza kontrowersyjna „genetycznie modyfikowana” żywność, bardziej jak szybsza hodowla, która obiecuje poprawić odżywianie, pobudzić wzrost plonów i sprawić, że zwierzęta hodowlane będą twardsze, a owoce i warzywa dłużej.

Amerykańska Narodowa Akademia Nauk ogłosiła edycję genów jednym z przełomów niezbędnych do poprawy produkcji żywności, aby świat mógł wyżywić miliardy ludzi w zmieniającym się klimacie. Jednak rządy zmagają się z regulacją tego nowego, potężnego narzędzia. A po latach zamieszania i gniewu, czy kupujący zaakceptują żywność zmodyfikowaną genetycznie, czy też uznają je za GMO w przebraniu?

„Jeśli konsument dostrzeże korzyści, myślę, że obejmie produkty i mniej martwi się technologią” - powiedział Dan Voytas, profesor z University of Minnesota i dyrektor naczelny Calyxt Inc., który zredagował ziarna soi, aby nadać sercu olej -zdrowy.

Naukowcy dążą do bardziej ambitnych zmian: pszenicy z potrójnym zwykłym błonnikiem lub o niskiej zawartości glutenu. Grzyby, które nie brązowieją i lepiej produkujące pomidory. Kukurydza odporna na suszę i ryż, które nie absorbują już zanieczyszczenia gleby w miarę wzrostu. Krowy mleczne, które nie wymagają bolesnego usuwania rogów, i świnie odporne na niebezpiecznego wirusa, który może przenikać przez stada.

Naukowcy mają nawet nadzieję, że edycja genów ostatecznie uratuje gatunki przed zniszczeniem przez niszczycielskie choroby, takie jak zielenienie owoców cytrusowych, jak dotąd niemożliwa do powstrzymania infekcja, która niszczy słynne pomarańcze na Florydzie.

Najpierw muszą znaleźć geny, które mogłyby uodpornić nowe pokolenie drzew.

„Jeśli możemy wejść i edytować gen, nieznacznie zmienić sekwencję DNA o jedną lub dwie litery, potencjalnie bylibyśmy w stanie pokonać tę chorobę”, powiedział Fred Gmitter, genetyk z University of Florida Citrus Research i Centrum Edukacji, gdy badał chore drzewa w gaju w pobliżu Fort Meade.

Genetycznie zmodyfikowane lub poddane edycji: jaka jest różnica?

Rolnicy od dawna manipulują genetycznie uprawami i zwierzętami poprzez selektywne rozmnażanie w celu uzyskania potomstwa o określonych cechach. Jest to czasochłonne i może przynieść kompromisy. Na przykład nowoczesne pomidory są większe niż ich dziki przodek wielkości grochu, ale pokolenia krzyżówek sprawiły, że były bardziej kruche i zmieniły swoje składniki odżywcze.

GMO lub organizmy zmodyfikowane genetycznie to rośliny lub zwierzęta, które zostały zmieszane z DNA innego gatunku w celu wprowadzenia specyficznej cechy, którą są „transgeniczne”. Najbardziej znane to kukurydza i soja zmieszane z genami bakteryjnymi w celu wbudowania odporności na szkodniki lub chwasty zabójcy.

Pomimo międzynarodowego konsensusu naukowego, że GMO są bezpieczne do spożycia, niektórzy ludzie zachowują ostrożność i istnieje obawa, że ​​mogą wzbudzić chwasty odporne na herbicydy.

Teraz narzędzia do edycji genów o nazwach takich jak CRISPR i TALEN obiecują precyzyjniej i taniej zmieniać żywność bez konieczności dodawania obcego DNA. Zamiast tego działają jak nożyce molekularne, zmieniając litery alfabetu genetycznego organizmu.

Technologia ta może wstawić nowe DNA, ale jak dotąd większość opracowywanych produktów wyłącza gen, twierdzi profesor University of Missouri Nicholas Kalaitzandonakes.

Te nowe ziarna soi Calyxt? Zespół Voytas dezaktywował dwa geny, więc fasola produkuje olej bez szkodliwego dla serca tłuszczu trans, który ma znany profil zdrowotny oliwy z oliwek bez wyraźnego smaku.

Bezrogi cieląt? Większość Holsteinów mlecznych hoduje rogi, które są usuwane dla bezpieczeństwa rolników i innych krów. Recombinetics Inc. zamieniło część genu, który powoduje, że krowy mleczne hodują rogi zgodnie z instrukcjami DNA pochodzącymi od naturalnie pozbawionego rogów bydła Angus.

„Hodowla precyzyjna” wyjaśnia to genetyk zwierząt Alison Van Eenennaam z University of California w Davis. „To nie zastąpi tradycyjnej hodowli”, ale ułatwi dodanie jeszcze jednej cechy.

Przeczytaj całą historię tutaj…