Chociaż DNA zrewolucjonizowało współczesną walkę z przestępczością, wskazówki, które może zawierać, nie są szybko ujawniane. Próbki śliny, skóry lub nasienia są wysyłane do laboratorium kryminalnego samochodem (lub pocztą), a następnie chemicy zabierają się do pracy. Detektywi są przyzwyczajeni do czekania dni, tygodni lub więcej na wyniki. Niektóre laboratoria są tak zabezpieczone, że zajmują się tylko najpoważniejszymi przestępstwami. Niektóre próbki nigdy nie są testowane.
Ale przenośna maszyna wielkości dużej drukarki biurkowej to zmienia. Maszyna „Rapid DNA” może pobrać wymaz DNA, przeanalizować go i wytworzyć profil 20 specyficznych loci na nici DNA w mniej niż dwie godziny. Niektóre lokalne wydziały policji i prokuratorzy używają maszyn Rapid DNA od około pięciu lat do rozwiązywania przestępstw.
Niedawno w Orange County w Kalifornii policja prowadząca śledztwo w sprawie pchnięcia nożem znalazła ślady krwi podejrzanego. Maszyna Rapid DNA była w stanie wygenerować profil, który pasował do kogoś, kto jest już w bazie danych Orange County, ale którego „nie było na radarze” śledczych, zastępca prokuratora okręgowego Jennifer
Powiedział Contini. Został aresztowany. „Szybkość, z jaką można przekazywać te wskazówki organom ścigania, jest krytyczna” - powiedział Contini. „Kiedy szybko wyjdziesz na trop tych podejrzanych, przyznają się. Odnieśliśmy ogromny sukces ”.
W zeszłym miesiącu jeden z dwóch producentów maszyn Rapid DNA, ANDE z Waltham w stanie Massachusetts, wysłał sześć maszyn do Kalifornii, aby wykorzystać je w próbach zidentyfikowania ofiar ogromnych pożarów, wykorzystując DNA członków rodziny do stworzenia tymczasowego wyszukiwania Baza danych.
Jednak maszyny obecnie nie są podłączone do CODIS, połączonej krajowej bazy danych DNA FBI. Dlatego FBI rozpoczyna inicjatywę Rapid DNA, aby umieścić maszyny w punktach rezerwacyjnych policji i szeryfów w całym kraju, mając nadzieję, że umożliwi organom ścigania sprawdzenie aresztowanych w bazie danych CODIS, a po dopasowaniu DNA z nierozwiązanego przestępstwa złapać osobę, zanim zostanie zwolniona.
Składając Kongresowi zeznania na temat sieci Rapid DNA w 2015 roku, ówczesny dyrektor FBI James Comey powiedział, że technologia „pomogłaby nam zmienić świat w bardzo, bardzo ekscytujący sposób”. Comey powiedział, że pozwoliłoby to „stacjom rezerwującym w całym kraju, jeśli ktoś został aresztowany, wiedzieć natychmiast - lub prawie natychmiast - czy ta osoba jest gwałcicielem, który był na wolności w określonej społeczności, zanim zostanie zwolniony za kaucją i ucieknie lub oczyścić kogoś, pokazać, że to nie ta osoba ”.
Trzydzieści stanów i rząd federalny pozwalają obecnie na pobranie DNA w momencie aresztowania. Szesnaście stanów pozwala na natychmiastową analizę, aw innych stanach 14 DNA może zostać pobrane w momencie aresztowania, ale nie może być analizowane do czasu po postawieniu zarzutów. FBI spodziewa się, że sieć szybkiego DNA nie tylko pozwoli na większą identyfikację podejrzanych o przestępstwo, ale drastycznie skróci czas, jaki śledczy spędzają na oczekiwaniu na wyniki DNA, i zmniejszy obciążenie laboratoriów kryminalnych.
Kongres zatwierdził w zeszłym roku ustawę zezwalającą na sieć Rapid DNA, a FBI planuje powolne jej wprowadzenie począwszy od przyszłego roku. „Naszym celem na 2019 rok”, powiedział Thomas Callaghan, główny naukowiec biometryczny w Laboratorium FBI, „jest możliwość wykonania projektu pilotażowego, w ramach którego faktycznie opracowujemy profil DNA w stacji rezerwacyjnej, bez oceny przez człowieka, i rejestrowane elektronicznie i przeszukiwane w krajowej bazie danych. Musimy zadbać o to, aby jakość uzyskana w laboratorium mogła zostać wykonana na stanowisku rezerwacji ”, które często jest więzieniem, w którym zwykle pobierane są odciski palców i zdjęcia z fotografii.
Program FBI nie pozwoli na przesłanie nieznanego miejsca zbrodni z maszyn Rapid DNA do bazy danych CODIS. „Maszyny zostały początkowo opracowane”, powiedział Callaghan, „dla dużych ilości DNA od jednej osoby, wkrótce po jego pobraniu”. DNA z miejsca zbrodni może zawierać mieszaninę DNA z różnych źródeł lub być zanieczyszczone przez otoczenie, a maszyny nie okazały się „wystarczająco wytrzymałe, aby poradzić sobie z próbkami z miejsca zbrodni”, powiedział Callaghan, więc raporty Rapid DNA do CODIS mogą pochodzić tylko z znane osoby.