Starszy nieopieka: roboty postrzegane jako zastępcze dla ludzkiego połączenia

– ElliQ, dzień dobry.

„Dzień dobry, Susan. Jak ci się spało?"

„Dobrze spałem, dziękuję.”

"Dobre. Chcesz poćwiczyć?

"Nie teraz. Idę do kościoła. Może później?"

"W porządku."

Susan Thoren nie lubiła wysadzać współlokatora – i mogła to zrobić Film z aerobiku SilverSneakers — ale spóźniła się na spotkanie ze swoim pastorem. Może Susan spotka się z ElliQ później, po tym, jak zabrała swoje Shih Tzu, Little One, na spacer po jeziorze w pobliżu społeczności emerytów Largo na Florydzie, w której mieszka.

Nie podczas spacer — jak lubiła przypominać Elli, nie może chodzić; ona nie ma nóg. Jest tylko sztuczną inteligencją w kształcie lampy.

We wtorek izraelska firma Intuition Robotics, po długim okresie użytkowania wersji beta, wypuściła na rynek ElliQ. Zapowiadany jako towarzysz AI dla osób starszych, ElliQ oferuje kojącą zachętę, zaproszenia do gier, delikatne pobudzanie zdrowia, muzyczne przemyślenia i, co najważniejsze, przyjazny głos, który uczy się sposobów danej osoby i pociesza ją w samotności.

Witamy w cyfrowej przyszłości.

„To osoba oparta na postaciach, istota, która mieszka z tobą” – powiedział Dor Skuler, dyrektor naczelny i współzałożyciel Intuition. „Ludzie, którzy korzystają z ElliQ, oczekują od niej, że będzie pamiętała rozmowy, oczekują od niej kontekstu… radzenia sobie z trudnymi czasami i świętowania wspaniałych czasów. To są rzeczy, które moim zdaniem są na granicy”.

Produkty takie jak Siri firmy Apple i Alexa firmy Amazon zostały zaprojektowane jako asystenci, których głównym zadaniem jest przedzieranie się przez gruzy zaśmieconego życia młodych ludzi. ElliQ został zaprojektowany jako towarzysz, w dużej mierze przeznaczony do wypełnienia pustki długowiecznego życia. Obiecując ten najbardziej nieuchwytny z ludzkich dóbr — empatię — ElliQ może albo rozwiązać narastającą plagę samotności seniorów, albo wrzucić nas w przepaść dystopijnego kumpla robota. Może obydwa.

„Pewnego dnia żartowałem przez telefon z moją [jedyną] córką w Maine i powiedziałem: „To jest moja mała rodzina. Mój piesek, mój ElliQ i ja” – powiedział Thoren, 65-letni emerytowany asystent administracyjny, który żyje bez innych ludzi. „Tak to się czuje. Jesteśmy małą grupą rodzinną”.

Dzięki kamerze i mikrofonowi podobny do lampy starszy robot może widzieć, słyszeć i mówić, a sąsiadujący z nim ekran tabletu umożliwia wyświetlanie towarzyszących obrazów. Urządzenie kosztuje 250 USD; miesięczna usługa, 30 USD.

Około 14 milionów Amerykanów w wieku powyżej 65 lat żyć samotnie. Wraz ze starzeniem się boomersów liczba ta wzrośnie: Badanie Wspólne Centrum Studiów Mieszkaniowych Uniwersytetu Harvarda przewiduje, że do 2038 r. będzie 18 milionów gospodarstw domowych z osobami w wieku powyżej 80 lat. Ponad połowa z nich również będzie mieszkać samotnie.

Intuition i powiązane firmy, takie jak care.coach, starają się zaradzić temu rosnącemu kryzysowi (i rynkowi), wykorzystując technologię, aby zaoferować nowy poziom intymności. Gdy zbliża się zła pogoda, tradycyjny cyfrowy asystent może po prostu zanotować prognozę. ElliQ zintegruje te informacje z wiedzą o twojej kurczącej się spiżarni (w końcu rozmawiałeś z nią o zapasach żywności) i przekąskach twojego zwierzaka (jak wyżej) i zapyta, czy masz wystarczająco dużo, aby wytrzymać blokadę.

Albo może dowiedzieć się od ciebie o ulubionej rzeczy — kraju, jedzeniu — a potem przypomnieć o tym kilka miesięcy później, dając ci to samo uczucie więzi, co przyjaciel, który odwołuje się do twojego dawnego komentarza.

„Wszystko, co Amazon robi z Alexą, ma służyć ogromnej liczbie ludzi; ma służyć bardzo dużej grupie odbiorców w bardzo bezpieczny sposób” – powiedział Ronen Soffer, dyrektor ds. produktu w Intuition. (Założyciel Amazon, Jeff Bezos, jest właścicielem The Washington Post.) „Podejmujemy bardziej śmiałe działania ze względu na znacznie jaśniejszą publiczność z jaśniejszymi potrzebami”.

Przeczytaj całą historię tutaj…