Kiedy Donald Trump ogłosił w czerwcu 2017, że Stany Zjednoczone wycofują się z Umowa Paryż- pakt między narodami 195 (prawie wszystkie narody świata) w celu ograniczenia globalnej emisji gazów cieplarnianych - burmistrzowie Paryża we Francji i Pittsburgha w Pensylwanii odpowiedzieli napisane w The New York Times. Ogłosili w nim, że „wśród miast 7,400 na całym świecie powstaje bezprecedensowy sojusz”, aby szanować i podtrzymywać cele tej umowy, niezależnie od poziomu zaangażowania ich kraju. Przysięgli to zrobić nie tylko dla obywateli swoich miast, ale także dla obywateli „każdego innego miasta na świecie”.
Większość ludzi nie myśli o miastach, gdy myśli o stosunkach międzynarodowych lub prawie międzynarodowym. W końcu miasta są samorządami, a ich liderzy zajmują się lokalnymi, a nie globalnymi problemami i wyzwaniami. Dobrze?
W 2017, mniej więcej w tym samym czasie, kiedy przywódcy miast ślubowali uhonorować Porozumienie Paryskie, więcej niż przywódcy miast 150 z całego świata zgromadzili się w Mechelen w Belgii. Ich motyw: Narody Zjednoczone były w trakcie opracowywania projektu Global Compact w zakresie migracji (GCM) i Global Compact w sprawie uchodźców (GCR). Podczas spotkania w Belgii przywódcy miasta opracowali Deklaracja Mechelen, żądając miejsca przy stole kreślarskim.
Dwa globalne porozumienia zostały przyjęte w Marrakeszu w 2018, co skłoniło burmistrzów i przywódców miast 150 do podpisania drugiej deklaracji wzywającej do pełnego i formalnego uznania roli władz lokalnych we wdrażaniu, monitorowaniu i przeglądzie obu porozumień. Wysoki komisarz ONZ ds. Uchodźców entuzjastycznie przyjął deklarację przywódców miasta w przemówienie podkreślając konieczność współpracy z przywódcami miast w celu rozwiązania globalnego kryzysu uchodźczego.
Strukturalna bezsilność miast w stosunkach międzynarodowych
W sensie formalnym miasta pozostają strukturalnie bezsilne - to znaczy bez oficjalnego miejsca przy stole lub platformie w obecnych międzynarodowych ramach politycznych, które są oparte na fundamentalnej idei, że państwa narodowe są jedynymi podmiotami i decydentami w poziom międzynarodowy. Te zorientowane na państwo ramy zostały skonstruowane przez i dla państw po okrucieństwach II wojny światowej, kiedy zwycięzcy wojny zebrali się razem i seria negocjacji, utworzył Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ).
Narody i tylko narody mogą zajmować kluczowe stanowiska w ONZ. Podczas gdy mała rola jest przyznana organizacje pozarządowe, z którymi można się konsultować w kwestiach związanych z ich wiedzą fachową, ten sam przywilej nie jest przyznawany miastom, które nie zostały wymienione ani razu w Karcie ONZ.