Rebelianci z Kalifornii zbuntowali się, gdy odstawiono 1.8 miliona akrów na… żaby?

Małe żaby i ropuchy roiły się po Sierra Nevada. Teraz rząd twierdzi, że należy zachować prawie X milionów hektarów ziemi, aby zapobiec ich wyginięciu.

Kalifornijscy farmerzy i grupy pozyskiwania drewna twierdzą, że ochrona ta szkodzi ich zdolności do życia. Kolejny konflikt dotyczący ustawy o zagrożonych gatunkach trafi do sądu.

California Farm Bureau i dwa stowarzyszenia ranczerów pozwały w poniedziałek amerykański serwis ds. Ryb i dzikiej fauny i flory, kwestionując roczną decyzję o wyznaczeniu ponad 1.8 hektarów wiejskiej Kalifornii jako „siedlisko krytyczne” dla trzech gatunków chronionych żab i ropuch przez ustawę o zagrożonych gatunkach.

Drwali i ranczerowie, którzy pozyskują drewno lub wypasają bydło na terenach publicznych, martwią się, że nowe ograniczenia w użytkowaniu gruntów ostatecznie utrudnią - jeśli nie niemożliwe - utrzymanie się w Sierra, powiedział Shaun Crook, hodowca bydła z Tuolumne, którego rodzina również jest właścicielem firmy zajmującej się pozyskiwaniem drewna.

„Skutkiem ekonomicznym wykluczenia z biznesu jest właśnie taka rzeczywistość” - powiedział Crook, prezes Biura Rolnego Hrabstwa Tuolumne.

Mimo że oznaczenia dokonano rok temu, Crook powiedział, że urzędnicy federalni nie powiedzieli mu jeszcze, w jaki sposób ochrona wpłynie na jego bydło, które wypasane jest na terenach federalnych. Powiedział jednak, że on i inni ranczerowie obawiają się, że duże połacie ziemi zostaną odłożone na bok lub będą musieli zainstalować ogrodzenie wokół obszarów chronionych.

Sprawa dotyczy szerokiego obszaru regionu Sierra Nevada, od Lassen po hrabstwa Inyo. Obejmuje części powiatów Placer i El Dorado. Zdaniem Fish and Wildlife Service większość terenów jest własnością rządu i znajduje się na wyznaczonych obszarach dzikiej przyrody, gdzie wymagany jest „najwyższy poziom ochrony ochrony” na terenach federalnych.

Krytyczne oznaczenie siedlisk naraża rolników „na znaczne obciążenia regulacyjne, które nakładają między innymi koszty badań, oceny ryzyka, opłaty łagodzące, zmiany operacyjne, opłaty za pozwolenia i wydatki na konsultacje”, powiedział pozew złożony w amerykańskim sądzie rejonowym w Waszyngtonie, DC „W niektórych przypadkach obciążenia te stanowią zagrożenie dla życia ranczera”. Grupy farm są reprezentowane przez Pacific Legal Foundation, organizację non-profit Sacramento, która walczy o prawa konserwatywne i prawa własności.

Kwestią losu jest żółta żaba Sierra Nevada i żółta żaba górska, nazwana tak od żółci na spodzie ich nóg i brzucha. Trzecim gatunkiem jest ropucha Yosemite, nazwana tak od parku narodowego, w którym została odkryta.

Obie żaby o żółtych nogach zostały wymienione jako „zagrożone”, podczas gdy ropucha Yosemite została wymieniona jako „zagrożona” w 2014 zgodnie z ustawą o zagrożonych gatunkach. Wyznaczenie siedliska krytycznego jest zazwyczaj ostatnim krokiem w procesie oficjalnego umieszczenia zwierzęcia w wykazie zagrożenia.