Ekologiczne radykały demonizowały bydło jako „niezrównoważone”, wyrzucające węgiel i niszczące środowisko. Ku ich rozczarowaniu w praktyce wykazano dokładnie odwrotnie. Bydło jest bardzo korzystne dla ekosystemu, będąc jednocześnie doskonałym źródłem białka. ⁃ Edytor TN
Gospodarstwo węglowe zbliża się do Santa Barbara, ale rolnicy nie uprawiają węgla - umieszczają go z powrotem w ziemi. Z pomocą kompostu i bydła rodzime trawy mogą sekwestrować węgiel organiczny, wzbogacając glebę i usuwając gazy cieplarniane z atmosfery.
Na przykład jeden akr wypasanych muraw w Santa Barbara może usunąć ekwiwalent 3.9 ton CO2 każdego roku, korzystając z planu aplikacji kompostu przedstawionego przez Kalifornijski Departament Żywności i Rolnictwa.
Według Community Energy Council of Santa Barbara, 270,000 akrów w hrabstwie nadają się do stosowania kompostu. Nawet jeśli tylko 15 procent dostępnej ziemi otrzymał pojedynczy pył kompostu, ich analiza „pokazuje, że zwiększona sekwestracja mogłaby zrównoważyć całą emisję gazów cieplarnianych z sektora rolnego hrabstwa”.
Na ranczu Chamberlin Ranch o powierzchni 8,000 akrów w Los Olivos znajdują się obecnie stanowiska testowe z ranczowaniem węgla od 12 partnerów, w tym UC Santa Barbara, Okręgu Kontroli Zanieczyszczeń Powietrza Santa Barbara i Okręgu Ochrony Zasobów Cachuma.
Dla kierowników gospodarstw Russell Chamberlin i jego kuzynka Mary Heyden, dodając górną warstwę kompostu, wzbogacają glebę, zapewniają więcej bydła i pomagają przedsiębiorstwom dostosować się do zmieniającego się klimatu.
„Systemy pogodowe zmieniają się dramatycznie, coraz bardziej każdego roku”, powiedział Heyden w wywiadzie dla Santa Barbara Independent. „W tym obszarze, z kompostem, ziemia pozostaje chłodniejsza i bardziej wilgotna”, rosnąc bardziej wytrzymałe trawy.
Chamberlin pracował i chodził do szkoły w północnej Kalifornii, gdzie hodowla węgla z kompostem została dobrze przetestowana. „Praca w Marin nad kompostem na rangeland wzbudziła wiele emocji i uwagi… Zainteresowałem się uczynieniem z rancza miejsca do nauki tych praktyk” - powiedział w wywiadzie dla Santa Barbara Independent.
Połączenia Projekt Marin Carbon został założony przez właściciela rancza, którego pastwiska zamieniły się w zarośnięty bałagan po tym, jak jego bydło przestało wypasać. Po pomyślnych wynikach powrotu stad bydła na farmę właściciele zaczęli badać inne sposoby wzbogacenia gleby i przywrócenia rodzimych traw, w tym ranczo węglowe poprzez pokrycie kompostem. W obszarze testowym pokrytym kompostem odkryli, że 45-50 procent więcej sekwestrowano w porównaniu do obszaru kontrolnego.
Dodanie kompostu znacznie zwiększa sekwestrację węgla, ale ma też inne zalety, którymi rolnicy są bardziej zainteresowani. Gleba na obszarach pokrytych kompostem pozostaje chłodniejsza i zatrzymuje więcej wody niż obszary nietraktowane, co wydłuża sezon wegetacyjny trawy, zmniejsza potrzebę nawadniania i zapewnia więcej bydła.
Podczas gdy stada bydła korzystają ze zwiększonej paszy dostarczanej przez kompost, ich obecność jest istotną częścią zwiększonego sekwestracji węgla.
Krowy na polach testowych na ranczo Chamberlin trzymano tam wystarczająco długo, aby zjadły niewielką porcję trawy, zamiast intensywnego wypasu, jak to zwykle bywa. Ich kopyta depczą trawę, pakują ją i łączą ze sobą warstwę dającą cień, aby utrzymać bezpośrednie słońce nad ziemią.
Dzięki tej technice wyniki Chamberlin pokazały wzrost rodzimych wieloletnich traw, które mają głębsze korzenie i wydzielają więcej węgla niż nienaturalne, jednoroczne trawy.
Aby pokryć obszary testowe, kompost jest dostarczany na ciężarówkę i rozpylany przez wąż, tworząc na podłodze leżący ćwierć cala koc. Nawet przy grubości jednej ćwierć cala potrzeba około 34 jardów kompostu na jeden akr.
Zrekompensowanie emisji gazów cieplarnianych w całym rolnictwie poprzez objęcie akrów 40,000 wymagałoby ponad 1.3 milionów jardów sześciennych, ponad trzykrotności ilości, jaką może wyprodukować certyfikowany dostawca obszaru, jak podaje Santa Barbara Independent.
Jednak składowisko Tajiguas wzdłuż wybrzeża Gaviota (na zachód od Isla Vista) może być w stanie zapewnić niezbędny kompost. Hrabstwo Santa Barbara planuje użyć fermentatora beztlenowego do wytwarzania energii elektrycznej z metanu wytwarzanego przez materię organiczną na składowisku, ale plan ten został opóźniony wiele razy i nadal nie złamał gruntu.
Sigrid Wright, CEO i dyrektor wykonawczy Community Energy Council, twierdzi, że wykorzystanie materii organicznej na składowisku w Tajiguas „jest wyższym i lepszym zastosowaniem” niż komora fermentacyjna. „Kompost byłby po prostu lepszym wykorzystaniem resztek życia składowiska” - powiedział Wright w wywiadzie dla Santa Barbara Independent.
Agencje rządowe, instytucje badawcze i partnerzy w branży rolniczej wciąż testują, aby znaleźć najbardziej wydajne sposoby ranczo węglowego na dużą skalę, ale istnieją sprawdzone metody, które działają na małych obszarach.
„Większe połacie ziemi pozwalają na większy potencjał sekwestracji i redukcję GHG, ale każda właściwość wielkościowa zatrzyma węgiel i zmniejszy emisje GHG”, powiedziała Anna Olsen, dyrektor Działu Ochrony Zasobów Cachuma, w e-mailu do The Bottom Line. Dodatkowo narzędzia takie jak Planer COMET i kompost-planista nakreśl różne techniki ranczo węglowe i oszacuj kompensację gazów cieplarnianych dla każdej praktyki.
wpDiscuz