Nowe badanie wykazało, że gwałtownie spadające ceny energii odnawialnej i gwałtownie rosnące inwestycje w technologie niskoemisyjne mogą pozostawić przedsiębiorstwom zajmującym się paliwami kopalnymi bilionami aktywów osieroconych i wywołać globalny kryzys finansowy.
Jak wynika z badań, nagły spadek popytu na paliwa kopalne przed 2035 jest prawdopodobny, biorąc pod uwagę obecne globalne inwestycje i korzyści ekonomiczne związane z przejściem na gospodarkę niskoemisyjną.
Istnienie „Bańka węglowa” - aktywa w paliwach kopalnych, które są obecnie przewartościowane, ponieważ w perspektywie średnio- i długoterminowej świat będzie musiał drastycznie ograniczyć emisje gazów cieplarnianych - od dawna proponują naukowcy, działacze i inwestorzy. Nowe badanie, opublikowany w poniedziałek w czasopiśmie Nature Climate Change, pokazuje, że gwałtowny spadek wartości paliw kopalnych spowodowałby pęknięcie tego bąbla i zakłada, że taki spadek jest prawdopodobny przed 2035 na podstawie aktualnych wzorców zużycia energii.
Co najważniejsze, wyniki sugerują, że szybki spadek zapotrzebowania na paliwa kopalne nie jest już uzależniony od silniejszych polityk i działań rządów na całym świecie. Zamiast tego szczegółowe symulacje autorów wykazały, że spadek popytu miałby miejsce, nawet jeśli duże kraje nie podejmą żadnych nowych polityk klimatycznych lub odwrócą niektóre wcześniejsze zobowiązania.
Wynika to z faktu, że postęp technologii zwiększania efektywności energetycznej i energii odnawialnej oraz towarzyszący jej spadek ceny sprawiły, że energia niskoemisyjna stała się znacznie bardziej atrakcyjna ekonomicznie i technicznie.
Dr Jean-François Mercure, główny autor, z Radboud i uniwersytetów w Cambridge, powiedział Guardianowi: „To już się dzieje - obserwowaliśmy dane i przeprowadziliśmy z nich prognozy. Przy większej liczbie polityk rządowych stało się to szybciej. Ale bez silnej polityki [klimatycznej] już się to dzieje. Do pewnego stopnia nie możesz tego zatrzymać. Ale jeśli ludzie przestaną teraz przeznaczać fundusze na paliwa kopalne, mogą przynajmniej ograniczyć swoje straty. ”
Przechodząc na pozycję niskoemisyjną, firmy i inwestorzy mogliby skorzystać z zachodzących zmian, zamiast próbować walczyć z rosnącym trendem. Mercure powiedział, że firmy zajmujące się paliwami kopalnymi najprawdopodobniej będą walczyć między sobą o pozostały rynek, zamiast mieć silny wpływ na firmy zajmujące się energią odnawialną.
Współautor, prof. Jorge Viñuales, powiedział: „Wbrew oczekiwaniom inwestorów wykluczenie zasobów paliw kopalnych może nastąpić nawet bez nowej polityki klimatycznej. Poszczególne narody nie mogą uniknąć sytuacji, ignorując porozumienie paryskie lub chowając głowy w piaskach węglowych i smołowych ”.