Ćmy karłowate mogą mieć zaledwie pół cala długości, ale ich żarłoczny apetyt na brukselkę, jarmuż i kalafior sprawiają, że są dla nich dużym bólem. W tym tygodniu Departament Rolnictwa USA zatwierdzony potencjalne rozwiązanie: ćmy zmodyfikowane genetycznie, aby zawierały specjalny gen, który sprawia, że stopniowo umierają. Próba terenowa, która ma się odbyć na niewielkim obszarze stanu Nowy Jork, stanie się pierwszym dzikim wypuszczeniem owada zmodyfikowanego przy użyciu inżynierii genetycznej w USA.
Ćmy zostały zaprojektowane przez brytyjską firmę biotechnologiczną Oxitec, tę samą firmę, która w ubiegłym roku wywołała poruszenie w swoich planach wypuszczenia genetycznie zmodyfikowanych, Komary zwalczające Zika w Florida Keys. Ćmy z tyłu z diamentem mają podobne podejście do komarów, modyfikując komary męskie, aby ograniczyć populację z upływem czasu, przekazując gen potomstwu, gdy kojarzy się z dzikimi samicami, co powoduje śmierć matek przed osiągnięciem dojrzałości.
Technika ta jest riffem w podejściu stosowanym do zwalczania szkodników rolnych, ponieważ 1950, znane jako „sterylna technika owadów”. Korzystając z promieniowania, naukowcy sprawili, że owady takie jak ślimak nie były w stanie wyprodukować żywego potomstwa. W 1982 ślimak został wyeliminowany z USA przy użyciu tej alternatywy dla pestycydów. W „Silent Spring” Rachel Carson zasugerowała, że takie podejście jest rozwiązaniem zagrożeń związanych ze szkodliwymi pestycydami, które producenci rolni muszą chronić swoje uprawy. Problem polegał na tym, że nie działał on na każdym owadzie - w wielu przypadkach po prostu pozostawiał napromieniowane owady zbyt słabe, aby konkurować o partnerów ze swoimi zdrowszymi krewnymi.
Mole diamentowe są znaczącym problemem dla rolników i problemem, który rośnie, gdy ćmy rozwijają odporność na tradycyjne pestycydy. Robią o X miliardów dolarów 5 szkód w uprawach krzyżowych na całym świecie każdego roku. W nadchodzącym badaniu zespół z Cornell University będzie nadzorował wypuszczenie genetycznie zmodyfikowanych ćm na polu o powierzchni 10, należącym do Cornell w Genewie w Nowym Jorku.
Po przeglądzie stwierdzono, że próba terenowa raczej nie wpłynie ani na środowisko, ani na ludzi, USDA wydało zezwolenie, które pozwala na wypuszczenie ćm 30,000 tygodniowo przez kilka miesięcy. Gąsienice niszczą uprawy, więc plan wypuszczenia dorosłych samców, które produkują nierentowne potomstwo, nie powinien powodować żadnych dodatkowych szkód w uprawach. Jak wynika z raportu przekazanego USDA, wszelkie ocalałe ćmy zostaną prawdopodobnie zabite przez pestycydy lub mroźną zimę w Nowym Jorku.
wpDiscuz