Władze nazwały to bezpłatną kontrolą stanu zdrowia. Tahir Imin miał wątpliwości.
Pobrali krew muzułmanina 38, zeskanowali jego twarz, nagrali głos i pobrali odciski palców. Nie zawracali sobie głowy sprawdzeniem jego serca lub nerek i odrzucili jego prośbę, aby zobaczyć wyniki.
„Powiedzieli:„ Nie masz prawa pytać o to ”- powiedział Imin. „„ Jeśli chcesz zapytać więcej ”, powiedzieli,„ możesz iść na policję ”.
Imin był jednym z milionów ludzi zaangażowanych w wielką chińską kampanię inwigilacji i ucisku. Aby dać temu ząb, chińskie władze zbierają DNA - i otrzymały od Stanów Zjednoczonych mało prawdopodobną korporacyjną i akademicką pomoc.
Chiny chcą uczynić Ujgurów, głównie muzułmańską grupę etniczną, bardziej podporządkowaną partii komunistycznej. To ma zatrzymano do miliona osób w tym, co Chiny nazywają obozami „reedukacji”, potępiając grupy praw człowieka i grożąc sankcjami ze strony administracji Trumpa.
Według grup praw człowieka i aktywistów ujgurskich zbieranie materiału genetycznego jest kluczową częścią chińskiej kampanii. Mówią, że kompleksowa baza danych DNA mogłaby zostać wykorzystana do ścigania każdego Ujgurów, którzy oprą się kampanii.
Siły policyjne w Stanach Zjednoczonych i innych krajach używają materiał genetyczny od członków rodziny do wyszukiwania podejrzanych i rozwiązywania przestępstw. Chińscy urzędnicy, którzy budują obszerną ogólnokrajową bazę danych próbek DNA, powoływali się na korzyści z własnych badań genetycznych w walce z przestępczością.
Aby wzmocnić swoje możliwości DNA, naukowcy powiązani z chińską policją używali sprzętu wyprodukowanego przez firmę Thermo Fisher z Massachusetts. Dla porównania z DNA ujgurskim polegali również na materiale genetycznym od ludzi z całego świata, który dostarczył Kenneth Kidd, wybitny genetyk z Uniwersytetu Yale.
W środę Thermo Fisher powiedział, że nie będzie już sprzedawał swojego sprzętu w Xinjiang, w części Chin, gdzie odbywa się głównie kampania służąca do śledzenia Ujgurów. Firma powiedziała osobno we wcześniejszym oświadczeniu dla The New York Times, że współpracuje z amerykańskimi urzędnikami, aby dowiedzieć się, w jaki sposób wykorzystuje się jej technologię.
Dr Kidd powiedział, że nie był świadomy tego, jak wykorzystano jego materiał i know-how. Powiedział, że wierzy, że chińscy naukowcy działali zgodnie z normami naukowymi, które wymagają świadomej zgody dawców DNA.
Chińska kampania stanowi bezpośrednie wyzwanie dla społeczności naukowej i sposobu, w jaki udostępnia publicznie najnowszą wiedzę. Kampania częściowo opiera się na publicznych bazach danych DNA i technologii komercyjnej, w dużej części wykonanej lub zarządzanej w Stanach Zjednoczonych. Z kolei chińscy naukowcy wnieśli próbki DNA ujgurskiego do globalnej bazy danych, potencjalnie naruszając naukowe normy zgody.
Współpraca globalnej społeczności naukowej „legitymizuje ten rodzaj nadzoru genetycznego”, powiedział Mark Munsterhjelm, adiunkt na University of Windsor w Ontario, który ściśle śledził wykorzystanie amerykańskiej technologii w Xinjiang.
Wymazuje miliony
W Xinjiang w północno-zachodnich Chinach program był znany jako „Physicals for All”.
Według Xinhua, chińskiej agencji prasowej, od 2016 do 2017 uczestniczyło w niej prawie 36 miliony osób. Władze zgromadziły próbki DNA, zdjęcia tęczówek i inne dane osobowe, zgodnie z Uighurs i grupami praw człowieka. Nie jest jasne, czy niektórzy mieszkańcy uczestniczyli więcej niż jeden raz - Xinjiang ma populację około 24.5 milionów.
W oświadczeniu rząd Xinjiang zaprzeczył, że pobiera próbki DNA w ramach bezpłatnych badań medycznych. Stwierdzono, że maszyny DNA zakupione przez władze Xinjiang są przeznaczone do „użytku wewnętrznego”.
Chiny od dziesięcioleci utrzymują żelazny uścisk w Sinkiangu. W ostatnich latach obwiniał Ujgurów o serię ataków terrorystycznych w Sinkiangu i innych miejscach w Chinach, w tym o Incydent 2013 w którym kierowca uderzył dwie osoby na placu Tiananmen w Pekinie.
Pod koniec 2016 Partia Komunistyczna rozpoczęła kampanię mającą na celu przekształcenie Ujgurów i innych grup w większości muzułmańskich mniejszości w lojalnych zwolenników. Rząd zamknął setki tysięcy z nich w tak zwanych obozach szkolenia pracy, reklamowanych jako sposób na uniknięcie ubóstwa, zacofania i radykalnego islamu. Zaczął także pobierać próbki DNA.
W przynajmniej niektórych przypadkach ludzie nie poddawali się materiałowi genetycznemu dobrowolnie. Według Uighurs przeprowadzonych przez The Times, aby zmobilizować Ujgurów do bezpłatnych kontroli medycznych, policja i lokalne kadry zadzwoniły lub wysłały im SMS-y, informując ich, że kontrole są wymagane.
„Był w tym dość silny element przymusu” - powiedział Darren Byler, antropolog z University of Washington, który bada sytuację Ujgurów. „Nie mieli wyboru”.